"Il 1799 in Provincia di Bari" propone il testo della "Relazione dell’avvenuto nella città di Modugno e suo territorio […] nei primi mesi dell’anno 1799" di Giambattista Saliani da Modugno, sacerdote e primicerio. Qui la qualità letteraria è certamente modesta, se non addirittura scarsa: il discorso è asciutto, lo stile paratattico, spesso enumerativo; ma è singolare che, nella storia raccontata da Saliani, il territorio di Modugno e del modugnese emerga attraversato e battuto da scorribande e ruberie di ogni sorta: è il viaggio di predatori borbonici che «umbriacati nelle taverne prima fuor di Città smunsero le borse di alcuni Cittadini, sott’il titolo specioso di difendere il Re, e la Religione», o che avendo «rubbato ed ammazzato il massaro del sig. Amelj di Bari, Barone di Binetto» «tosto si diedero alla fuga per il territorio domenicano: e da territorio in territorio fuori di strada pubblica, si ritirarono in Carbonara». Così, attraverso gli scontri tra borbonici e rivoluzionari, attraverso cioè itinerari che sono itinerari di fughe e furti, emergono le masserie – come quella detta de’ Serri «ben grande, un tempo degl’espulsi Gesuiti» –, le strade più sicure per dispacci e corrieri – come quella «per le montagne che da Gravina giugneva in Napoli» – , i siti dei conventi, come quello dei domenicani «posto a mezzogiorno della città» o come quello degli agostiniani vittima di un attacco feroce. È insomma un racconto senza grazia e senza aspirazioni, in grado pero di restituire l’immagine vera – anzi la fotografia – di cosa rappresentò nelle estreme propaggini del Regno l’adesione alla rivoluzione del ’99.

• Macina, Raffaele

• Biblioteca Comunale di Modugno